Les navires, les bateaux, le lac, l’artisanat : cet univers fascine Klaus Vogt (*1938) dès son plus jeune âge. C’est pourquoi il décide, en 1954, d’entreprendre un apprentissage de constructeur de bateaux à Meilen. Lors de l’examen d’admission à l’École des arts appliqués de Zurich, en 1958, Klaus Vogt impressionne par les rabots qu’il a lui-même fabriqués. Hans Fischli et Willy Guhl décident d’accueillir le jeune artisan. À l’époque, la formation n’est pas encore orientée vers un métier précis. La question de savoir si l’enseignement doit privilégier l’espace ou le produit fait l’objet de débats intenses. Les exercices proposés comprennent naturellement la conception de mobilier destiné à des espaces spécifiques, notamment des établissements scolaires.

Le credo de l’époque repose sur le respect des propriétés des matériaux et sur le principe de la « Gute Form » (bonne forme). Les différentes périodes durant lesquelles Klaus Vogt travaille auprès de l’architecte Dolf Schnebli à Agno, au Tessin, constituent pour lui un véritable tremplin. Il développe ainsi la chaise conçue pour son travail de diplôme en une gamme de mobilier scolaire destinée au gymnase de Locarno, réalisé par Dolf Schnebli. En tant que directeur des travaux d’un établissement scolaire à Muri, Klaus Vogt renforce une conviction qui lui est chère : savoir écouter et prendre au sérieux l’immense savoir-faire des artisanes et artisans.

En tant qu’assistant de Bernhard Hoesli à l’ETH Zurich, il accorde une importance particulière à l’accompagnement et à l’encouragement des étudiants tout au long de leur formation, jusqu’à l’obtention de leur diplôme. Il enseigne également à Muttenz jusque dans les années 1990. Parallèlement, il développe dans son propre atelier des meubles tels que le buffet Squadra (1964) et participe, au sein d’un collectif de designers réunissant Ueli Berger, Heinz Ulrich et Eleonore Peduzzi Riva, à la conception du canapé modulable DS 600 pour de Sede. En tant qu’architecte, il réalise de nombreux bâtiments pour des amis ainsi que pour des maîtres d’ouvrage privés et publics.

Marqué par sa formation de constructeur de bateaux, Klaus Vogt reste profondément convaincu que la mise en commun des connaissances de toutes les personnes impliquées dans un projet constitue le fondement des meilleures solutions, tant dans la conception de produits que dans l’aménagement des espaces de vie et d’habitation. Cette conviction imprègne également son travail d’assistant à l’ETH Zurich, ainsi que ses activités d’enseignement à Muttenz et à la Haute école spécialisée des deux Bâle. Le respect mutuel, le sens de l’écoute et sa modestie lui permettent de rester ouvert à la nouveauté tout au long de sa vie.