Le parcours professionnel de Doris Dietschy (*1934) ne suit pas une trajectoire linéaire. En 1951, cette Bâloise commence un apprentissage de dessinatrice en bijouterie à Genève. À la suite du décès de sa mère, elle retourne toutefois à Bâle et, après avoir suivi le cours préparatoire en arts appliqués, devient en 1954 la seule femme admise dans la classe spécialisée en aménagement intérieur (FFI Bâle). Elle travaille ensuite auprès de Paul Artaria, entreprend des voyages en Italie et tente de s’établir comme architecte d’intérieur indépendante.

Très tôt fascinée par le modernisme américain et ouverte aux nouvelles idées, elle pose sa candidature au Pratt Institute de New York en 1960, où elle se sent immédiatement à l’aise dans l’effervescence créative de l’époque. Sa quête de nouvelles expériences et d’inspiration la conduit à travailler brièvement auprès du célèbre architecte Ieoh Ming Pei, puis du designer Alexander Girard. Animée par une grande soif de découverte, elle profite de son voyage de retour en Suisse pour visiter le Mexique, le Japon, Hong Kong, la Thaïlande, l’Égypte, la Grèce et l’Italie.

Après trois années passées dans le célèbre magasin d’ameublement Hofstetter à Bâle, elle franchit définitivement le pas vers l’indépendance et fonde en 1965 son propre commerce d’aménagement intérieur, Dietschy Hausmann & Hausmann AG. À l’époque, il s’agit, avec Wohnbedarf à Zurich, du seul magasin spécialisé dans l’habitat moderne proposant des meubles de designers et d’entreprises suisses. De 1973 à 1978, elle collabore également avec Alfred Senn.

Le désir de changement constitue un moteur constant dans la vie de Doris Dietschy. De nombreux voyages en Europe et en Amérique, des activités d’enseignement ainsi que des projets novateurs d’aménagement intérieur et d’exposition, réalisés avec différents designers suisses auxquels elle est liée par de profondes amitiés, marquent son parcours et son œuvre jusqu’à aujourd’hui.

Parallèlement à la vente de meubles dans son propre magasin d’ameublement, Doris Dietschy réalise des transformations d’intérieurs pour une clientèle privée. Son ambition est également d’amener ses clients à envisager d’autres formes de vie, de nouvelles manières d’habiter. Pour elle, il n’est jamais question de style, mais de parvenir à une transformation positive de son cadre de vie et de son quotidien. Le processus, l’empathie et l’exploration des possibles sont au cœur de sa démarche : « Habiter n’est pas un état, mais une activité, un processus », affirme Doris Dietschy.

Dès sa formation, elle s’intéresse au processus de conception. Pour Doris Dietschy, la maquette constitue un moyen de rendre l’espace perceptible par les sens. Cette approche concrète, fondée sur l’expérimentation des matériaux et de l’espace, elle la transmet également dans son enseignement à la FFI de Bâle. À l’époque, cette méthode de conception est particulièrement avant-gardiste. À la fin des années 1950, ne voyant plus de grandes perspectives d’avenir dans l’architecture d’intérieur, elle se forme à la technique Alexander, une approche centrée sur la structure et les énergies du corps dans son ensemble. Le rayonnement positif d’un espace continue néanmoins de la préoccuper, tout comme son désir constant de changement.